Дикий северный олень: как можно спасти исчезающий вид?

Северный олень – животное, которое заставляет нас вспомнить традиции и праздники. От Рождества до Нового года, мы часто связываем эти праздники с северными оленями. В голове сложился образ пушистого и очаровательного животного, которое бежит по заснеженной полярной местности, во главе упряжки Санта-Клауса.

На самом деле, северный олень – это не просто символ праздника. Этот вид животных играет огромную роль в экосистеме арктического региона и жизни коренных народов Севера. Северный олень – один из наиболее важных видов животных в арктической природе.

Дикий северный олень имеет необычный и красивый вид. Он способен пересекать большие расстояния, чтобы найти пищу и преследовать других оленей. Однако, популяция этих животных находится под угрозой. Экологи указывают на значительное сокращение численности населения, причиной которого, в основном, является браконьерство.

Для народов Севера, северный олень является важным элементом жизни и культуры. У ненцев, чукчей, саамов и других коренных народностей быт и культура напрямую связаны с оленями. Традиционное использование животных связано с охотой на пищу и материалы для одежды, а также с церемониями и ритуалами.

Чтобы избежать исчезновения северных оленей и сохранить экосистему арктического региона, необходимо принимать меры на всех уровнях. Проблема должна решаться вместе с государством, научными организациями, общественными объединениями и, конечно же, коренными народами. Только тогда мы сможем сохранить это уникальное животное и сохранить связь между человеком и природой.

Где можно встретить северного оленя?

Северный олень можно встретить в зонах тундры и тайги Евразии и Северной Америки. В некоторых странах Скандинавии вид был почти полностью истреблен еще в XVIII-XIX веках. Наибольшая численность этих животных сохраняется только на территории России.

Дополнительно

На территории России дикий олень обитает на севере Восточно-Европейской равнины, горах Урала, в Сибирской тайге и на Дальнем Востоке. Северные олени населяют как горные, так и равнинные районы, живут в тундре и хвойных лесах.

Однако и в России популяция северных оленей быстро сокращается, в основном, из-за браконьерства. Численность диких оленей в России предположительно составляет около 950 тысяч особей, что на 23% меньше, чем в 1999 году. Наибольшая популяция оленей сосредоточена в центральной Арктике: в Таймыре, в Эвенкии и Якутии обитает около 480 тысяч животных. Они являются самыми многочисленными мигрирующими млекопитающими, за год проходят более трех тысяч километров.

Тем не менее, по сравнению с 90-ми годами прошлого века, количество северных оленей на Таймыре уменьшилось примерно в два раза. В начале 2000-х годов население в Мурманской области составляло около семи тысяч особей, но за последние 20 лет сократилось более чем в два раза и на сегодняшний день сохранилось только около трех тысяч животных.

Если убедительная тенденция продолжится, дикий северный олень может полностью исчезнуть на территории России в ближайшем будущем.

Северный олень — эксперт по выживанию в условиях Арктики. Эволюционировав в течение длительного времени, животное научилось устойчиво переносить низкие температуры, добывать пищевые растения из-под снега и обходиться безопасно во время нападения хищников. На самом деле, олень называется северным «вездеходом» или «танком». Причина этого прозвища - животное может преодолевать длинные и трудные маршруты. Широкие плоские копыта являются главной причиной такого высокого производительства. При движении в глубоком снегу или болоте копыта расширяются, увеличивая площадь опоры. При подъёме копыта сжимается, чтобы легко освободиться даже из густых болот. Кроме того, щётка из жестких волос между пальцами удерживает оленя от скольжения. Широкие копыта напоминают лопатки, которые удобны для разгребания снега и плавания. Края копыт помогают защититься от врагов и разбить наст. Подстилающие копыта варьируются в зависимости от сезона. Летом подошва оленя становится губчатой, а зимой мы видим особые изменения. Роговые образования на фалангах увеличиваются, а мягкие подушечки на подошве затягиваются, обнажая острый край копыта. Такая конструкция помогает поставить большую опору на снежной поверхности, благодаря чему олень легко раскапывает снег, и не скользит на льду.

Дикое животное обычно живет 10-15 лет в своих жестоких условиях, но при правильном уходе в неволе, олени могут жить до 30 лет. Взрослая особь может достигать двух метров в длину и полутора метров в высоту. Вес животного может составлять до 200 килограммов. Цвет окраски шерсти у северных оленей изменяется в течение года. Они имеют разные оттенки коричневого цвета в тёплое время года, а для теплого времени они порядка серого оттенка, который хорошо сохраняет тепло.

Северные олени удивительны не только благодаря своим копытам, но также из-за своих рогов. У всех видов оленей, рога растут только у самцов и самок (также называются важенки). Молодые рога оленей покрыты кожей, которая затем отшелушивается со временем. Чтобы ускорить этот процесс, олени трутся рогами о деревья. Рога северных оленей сбрасываются ежегодно, и затем вырастают новые. Самцы олени отбрасывают рога после гона, в начале зимы. Важенки же избавляются от своих рогов только в следующем весеннем периоде, после отела, так как в этот период рога нужны им для борьбы за дефицитную пищу, а значит и для выживания потомства.

Как сохранить популяцию дикого северного оленя?

Современным диким северным оленям, обитающим на Таймыре, грозит массовое истребление, вызванное браконьерской деятельностью. Она осуществляется весьма жестоко: использование незаконных средств для улова и отлов саванными собаками в заснеженных лесах. Организованный рейд весной 2017 года, при поддержке WWF России, привел к обнаружению более 800 мест незаконной добычи дикого оленя. Эксперты подсчитали, что браконьеры уничтожили около 20 000 особей.

Уже неоднократно были зафиксированы случаи масштабного истребления животных зимой на пастбищах. Особенно опасным временем для самцов северных оленей является июнь-июль, когда охотники ловят и режут молодые растущие рога, известные как ранты. Такие рога пользуются огромным спросом в медицине и косметологии. После срезки до 70% оленей умирает от потери крови или сепсиса. Те, кто выживает, обычно теряют репродуктивную функцию.

Помимо распространенного браконьерства, диким северным оленям угрожает изменение климата. Известно, что эти животные часто мигрируют, но из-за климатических изменений новые пути и сроки перемещения становятся неопределенными. Примером этого является невозможность быстро достигнуть места отела в связи с ранним вскрытием рек. Роды часто происходят на берегу перед переправой, а это может привести к гибели новорожденных телят и переохлаждению беременных самок.

Для того чтобы сможет сохранить популяцию дикого северного оленя, необходимо бороться с браконьерством и поддерживать экосистему. Ведь эти диковинные и элегантные животные должны продолжать бродить по бескрайним просторам Арктики.

Фото: freepik.com